L'AFSTAL est une association française loi 1901, fondée en 1972, au service des personnes impliquées dans l'expérimentation animale pour les aider à se former, s'informer et diffuser leur savoir-faire dans ce domaine, le but étant d'adopter une conduite éthique et d'améliorer l'expérimentation « in vivo ».

L'AFSTAL compte un nombre important d'adhérents (550 en Mai 2009).
Elle accomplit ses missions d'information, de formation, et de représentation par différents moyens :
- des commissions pérennes (technique « ComTech », vétérinaire « ComVet », formation « ComEd »).
- des groupes de travail organisés autour de thématiques d'actualités et ouverts à tous les adhérents qui souhaitent y participer (par exemple un groupe de travail travaille actuellement sur la traduction de versions françaises de supports pédagogiques DVDs et internets sur les bonnes pratiques animales).
- des réunions d'informations et d'échanges (symposium annuel de la ComTech, réunions biannuelles ComVet, Ateliers de formation itinérants, Colloque annuel AFSTAL).
- la revue STAL publie des articles en français pour être accessible à tous les personnels francophones travaillant en recherche biomédicale.
- le site web permet de communiquer de façon plus réactive que par la revue et de mettre à disposition des ressources d'accès public ou restreint aux seuls membres AFSTAL..
- certains membres AFSTAL bénévoles représentent l'association et l'ensemble des professionnels de la recherche biomédicale auprès des instances nationales et internationales qui influencent notre pratique quotidienne (par exemple : CNEA, CNREEA, groupes de travail FELASA).

Comme toute association loi 1901, l'AFSTAL est gérée par un Conseil d'Administration élu par ses adhérents en Assemblée générale Annuelle (12 membres pour un mandat de 3 ans renouvelable une fois).

Différentes associations s'intéressent de près ou de loin à l'expérimentation animale en France. Leurs rôles sont complémentaires mais elles visent toutes à améliorer nos pratiques dans ce domaine :
. L'AFSTAL a une vocation scientifique et technique au service des expérimentateurs pour améliorer les conditions de l'animal et les techniques nécessitant le recours aux méthodes « in vivo ».
. L'OPAL (Recherche Expérimentale et Protection de l'Animal en Laboratoire) contribue plus spécifiquement à la diffusion des méthodes réduisant le recours à l'animal de laboratoire.
. Le GIRCOR (Groupe de Réflexion Interprofessionnel sur la communication en Recherche) s'engage à promouvoir l'éthique dans la recherche biomédicale en particulier via un groupe de travail dédié à l'organisation et au fonctionnement des comités d'éthique, le GRICE.
. D'autres associations plus spécialisées œuvrent également pour améliorer nos pratiques de façon à garantir la bientraitance des animaux de laboratoire (par exemple la SFDP (Société française de primatologie), GFRT (Groupe Francophone de Réflexion sur la Télémétrie)…).

L'AFSTAL est régulièrement consultée par le Bureau de la Protection Animale du Ministère de l'Agriculture sur l'utilisation de l'animal en expérimentation, sur la réglementation et sa révision.
L'AFSTAL, en tant qu'association représentant les professionnels de l'expérimentation animale exerçant en France, est représentée par un membre titulaire et un membre suppléant à la commission nationale d'expérimentation animale (CNEA) qui dépend du Ministère chargé de la recherche et du ministère de l'agriculture. La nomination des membres est assurée par les ministres sur proposition de l'AFSTAL. Les mandats sont de 3 ans. -

Les contacts entre les structures représentatives telles que l'AFSTAL, et le ministère de l'enseignement supérieur et de la recherche ou celui de l'agriculture et de la pêche sont importants.

L'AFSTAL a été sollicitée pour présenter un candidat, représentant les professionnels de l'expérimentation au comité national de réflexion éthique sur l'expérimentation animale (CNREEA) créé par décret 2005-264.

Comme ses associations homologues des pays de la communauté européenne, l'AFSTAL, adhère à la Fédération des associations européennes des sciences et techniques de l'animal de laboratoire : FELASA. Deux membres de chaque nation représentent leur association nationale au sein de FELASA. Par ses activités au sein de FELASA, l'AFSTAL contribue à l'élaboration de recommandations ou de textes législatifs et réglementaires européens. L'AFSTAL s'implique aussi dans la réalisation de programmes européens de recherche concernant le bien être animal, par exemple dans l'action B24 de COST (coopération scientifique et technique qui émane de la fondation scientifique européenne). Elle est représentée par des chercheurs nommés par le ministère de la recherche.

L'AFSTAL adhère au conseil international sur les sciences de l'animal de laboratoire, l'ICLAS (International Council of Laboratory Animal Science).
Elle soutient également des pays francophones financièrement et scientifiquement pour les aider à améliorer les méthodes utilisant l'animal de laboratoire.

 HISTORY AND ROLE OF AFSTAL

“L'Association Française des Sciences et Techniques de l'Animal de Laboratoire” – AFSTAL (French Association for Laboratory Animal Science & Techniques) was originally founded as “Société Française d'Expérimentation Animale”- SFEA (French Society for Animal Experimentation) in 1972.

The main goals of the AFSTAL are to promote:

. the exchange of scientific knowledge and techniques related to laboratory animals;

. education and training in the field of laboratory animals;

. good practices respecting laboratory animal welfare, following the principles of the 3R's (Replacement, Reduction and Refinement);

. the rationale use of laboratory animals.

ORGANIZATION

AFSTAL brings together people working in the field of laboratory animals. This includes scientists and technicians. The Association is managed by an administrative board of 12 members, each of whom is elected by the AFSTAL members present at the general assembly occurring during the AFSTAL annual meeting. The board members are elected for 3 years. A third of the board is renewed every year. The board members are responsible for appointing the President, Vice-president, Secretary and Treasurer. The administrative board meets on a monthly basis to determine the AFSTAL polices and actions. Applications to become a member of AFSTAL must be supported by 2 AFSTAL members. The administrative board finally decides wether or not to accept the application. The number of AFSTAL members is about 550.

The current officers are :

President : Samuel VIDAL; Vice-President : Alain DORIER; Treasurer : Sebastien PATURANCE; Secretary : Elodie BOUCHOUX.
 

 ACTIVITIES

■ Yearly Scientific Meeting

AFSTAL Annual Scientific Meeting which normally lasts for 2 to 3 days in different towns of France. A large trade exhibition is included. A full social programme is organized, including a commercial exhibition and a gala dinner. The AFSTAL general assembly takes place during this annual scientific meeting.

Recent symposia :

The last Symposium was held in Paris on May 25th- 27th 2011. The theme was: “Research projects, today and tomorrow"

The next Symposium is to be held in June 2012.

■ Working Groups

Three specialized commissions are involved:

1) The “Technical Working Group” (Commission Technique, ComTech) which promotes the role of animal technicians by organizing free workshops and meetings.

This commission had an annual meeting in Paris on January.

2) The “Training Working Group” (Commission Education, ComEd) which promotes training for best practices in biomedical research. They organize training sessions, called “Ateliers du Tour de France” all around France. The first two topics of these workshops were laboratory animal nutrition and health management and control. The working group also makes proposals to various authorities in order to improve education and training programmes.

3) The “Veterinary Working Group” (Commission Vétérinaire, ComVet) which develops exchanges between veterinarians, animal facility managers and animal technicians. The last meetings were devoted to the pathology and health management of primates (more specifically with respect to the “Management of the Herpes B infection within Monkey Units”) and to the regulatory and best practices for the use of drugs in laboratory animal practice.

■ Sponsorship

AFSTAL promotes, and financially supports, specific courses, and scientific or technical studies involving laboratory animals.

AFSTAL may also help to financially support the costs linked to the involvement of French AFSTAL members in courses on laboratory animal science in French-speaking countries (e.g. this was done in Tunisia).

PUBLICATIONS

■ STAL (“Sciences et Techniques de l'Animal de Laboratoire”) is AFSTAL's quarterly journal published in French.

The journal accepts and publishes original and translated articles, general reviews and monographs.

The articles have to be related to:

- biology, pathology, genetics of laboratory animals,

- description and development of breeding and experimental models,

- definition and rationalisation of animal models,

- modifications in the national and international regulations.

■ AFSTAL News is AFSTAL Newsletter. It is sent every 3 to 4 Months, depending on the news, and helps the association to keep their members updated on of the latest news related to our field.

■ The Association Directory is for AFSTAL members only.

■ Publication of scientific or technical textbooks, CDs or DVDs. It s also AFSTAL's mission to produce or help their members to produce all the material that can be used to better train professionals working in Biomedical Research.

REPRESENTATION

Representation in France

AFSTAL is represented by one of its member at the CNEA board (Commission Nationale de l'Expérimentation Animale / National Commission for Animal Experimentation), a national advisory regulatory authority.

AFSTAL is represented in the CNREEA (Comité National de Réflexion Ethique sur l'Expérimentation Animale / National Committee-Think Tank on Ethics in Animal Experimentation).

Representation in Europe

AFSTAL is a member of FELASA, which links the main European associations related to Laboratory Animals. AFSTAL has co-hosted two FELASA Symposia co-organized by FELASA: in Lyon (1990) and in Nantes (2004).

AFSTAL members are involved in COST B24 actions and also in different FELASA working groups.

International representation

AFSTAL is a scientific member of ICLAS (International Council of Laboratory Animal Science).

AFSTAL also maintains continuous links with national and international scientific societies and animal welfare associations.

The Secretariat address is:

AFSTAL, 28 rue Saint-Dominique

75007 Paris - France
Internet site

http://www.afstal.com

Mail to: afstal@free.fr